在公众对养老机器人表现出极大热情的同时，很多老年人对养老机器人却不很信任。为什么呢？

笔者认为，代际数字鸿沟，影响了养老机器人的社会接受度。

代际数字鸿沟的影响，可以从用户端和设计端两个角度来理解。在用户端，老年人在使用技术产品时通常会比年轻人感到更多的焦虑或不适。一方面，作为数字时代的“移民”，许多老年人可能会经历技术焦虑，担心自己无法掌握新技术或者对冰冷的机器人缺乏信任。在向子女或其他人寻求帮助的过程中，又可能会影响他们的自我效能感和尊严感。这些因素都可能影响老年人对养老机器人的接纳程度。另一方面，老年人对养老机器人的接纳程度还会受到其感知的易用性和有用性的影响。换言之，只有当老年人认为养老机器人有用且易于使用时，他们接纳这种新型产品的可能性才会增加。这就涉及到了产品的设计端。

实际上，代际之间的数字鸿沟不仅体现在老年人对数字技术使用上的障碍，还表现在产品设计者对老年人实际需求理解上的障碍。许多年轻的技术人员缺乏对老年人生活的观察和体验，对老年人的实际需求理解不深。即便在养老护理行业广泛采用机器人的日本，其设计的许多机器人在现实环境中也面临诸多挑战。例如，他们设计的搬运机器人虽然看似能够解决护理员移动老年人的问题，但机械化的搬运动作实际上可能会让老年人感到不安。

代际数字鸿沟对养老机器人社会接受度的影响，其背后是数字社会发展过程中，社会公平与技术伦理问题。‌

笔者认为，技术适老化面临最大的挑战，并非在技术层面本身——研发者和使用者这两个群体之间脱节，才是技术适老化面临的最大阻碍。大部分机器人工程师或者程序员都是高学历的年轻男性，而适老技术的主要用户群体，通常都是老年人或年纪较大的护理人员，对人工智能技术掌握不够。因此，要使技术适老化与衰老实现动态的匹配，首先就要打通设计端和使用端。

生活实验室（Living Lab）是一种以用户为中心的开放式创新设计方法，或许能够在某种程度上解决这个问题。这种设计方法强调在真实生活场景中通过多方协作和持续迭代来解决复杂社会问题，主要特点就是需要工程师在真实的场景中观察用户的日常行为，如老年人居家生活的轨迹和习惯等，同时动态追踪用户的需求变化，并邀请用户直接参与解决方案设计的全流程。

生活实验室既是技术开发与验证平台，同时也是公民教育与体验空间。这种方式使技术创新与用户体验形成双向反馈循环——工程师们根据观察到的行为和需求变化，迅速调整和优化技术方案，实现技术参数与生理衰老的精准匹配；老年人和护理人员则可以通过参与设计流程，加深对新技术的理解和接受度，并在实际操作中提供反馈。这种双向互动促进了技术的快速迭代，确保了适老化技术的实用性和时效性，推动了技术创新与社会需求的深度融合。

（作者谢立黎，系中国人民大学人口与健康学院老年学系主任、副教授，中国人民大学人口与发展研究中心研究员。原文刊载于《光明日报》2025年6月12日第16版。）

原文链接：[光明日报]谢立黎：我们需要什么样的养老机器人——在技术与需求间寻匹配